Dios y el destino reservan algo para todos, pero siempre habrá alguna fuente de inspiración que ayudará a vencer los obstáculos y  las dificultades y a ganar la carrera para alcanzar el éxito buscado.

Esa tesis parece haberse cumplido con Rafael Furcal, que derrotó la incredulidad de varios entendidos sobre su capacidad y su talento para ser uno de los mejores en el béisbol.

Furcal fue inspirado por su abuela y las palabras de un entrenador cubano que le sirvieron de mucho en su camino hasta vencer obstáculos y llegar a ser firmado como jugador profesional, según relató su progenitora, Aura Marina Peguero de Furcal, en conversación exclusiva para El Caribe, desde su residencia en Loma de Cabrera.

“Con la selección del país fue a Cuba a la edad de 12 años y el coach del equipo cubano le decía que él sería un gran atleta y que algún día lo tendría que ver siendo pelotero y eso lo ayudó mucho, porque comenzó a entrenar, a correr más, se iba a Mao, Valverde, duraba cinco días jugando sin venir a casa”, manifestó la orgullosa madre del torpedero que recién acaba de firmar por 39 millones de dólares por tres años con los Dodgers de Los Angeles.

“Y cuando ya estaba listo para firma vinieron varios escuchas, de San Pedro, específicamente del Ingenio Consuelo, de la capital con los Dodgers, pero a ninguno parece les interesó y como que le hizo desencantarse, pero ahí vino la muerte de mi madre, María Francisca Quezada, que siempre le decía yo no quiero morir sin verte firmado”, cuenta Aura Marina.

Como paradoja del destino, mientras Rafael sufría el deceso del ser que por costumbre brinda un cariño extremo y que en su caso le alentaba como nadie a seguir luchando, a los nueve días recibió la información de que debía presentarse en Santo Domingo, ya que los Bravos de Atlanta estaban interesados en observar sus habilidades como pelotero.

“Y él no se quería ir, porque estaba acongojado, porque él decía que la pena que yo tenía, él también la sentía. Pero entonces yo le dije,  ´tú tienes que irte porque ya eso pasó y está en juego tu futuro, así que tú tienes que irte’”, entonces se fue y duró 15 días, mi madre murió en agosto y la firma llegó en septiembre del año 1996”, relata la señora de Furcal.

Enfermo del juego. Furcal, que antes de lograr su firma al profesionalismo fue rechazado por varios escuchas que erróneamente entendieron que por su baja estatura estaría destinado a fallar como beisbolista, nació y creció siendo pelotero.

Desde su nacimiento fue rodeado de un ambiente de pelota, puesto que su padre, Silvino Alejo Furcal,  durante su juventud fue defensor de las paradas cortas, su misma posición, y de la segunda almohadilla.

Doña Aura, que durante 35 años se desempeñó como maestra de nivel básico de educación en su natal Loma de Cabrera, recuerda que desde su etapa inicial Furcal irrumpía en un estadio  cargado en hombros por sus hermanos mayores.

“Él nació en el hospital Ramón Adriano Villalona, como yo era profesora, para ir a cumplir mis compromisos en la escuela contrataba los servicios de trabajadoras domésticas y cuando se me iban yo dejaba a Rafy con sus hermanos más grandecitos, Manuel, José y Lorenzo, que ya jugaban pelota y ellos se lo llevaban al parque”, comenta la madre.

“Mientras jugaban, al pequeñito lo sentaban en la sombra y ahí él gateaba, los otros muchachos lo cargaban y así fue creciendo, rodando entre bates, guantes y pelotas, cuando tenía 5 años ya podía batear”, añade.

Rafael Furcal acaba de convertirse en el segundo torpedero mejor pagado de las Grandes Ligas, con un salario de 13 millones por año, superado solamente por el del capitán de los Yankees, Derek Jeter.

Rafael es de un origen humilde y con sus condiciones innatas comenzó a jugar pequeñas ligas a los 7 años .

“Él firmó con quien más le convino. Nos consultó a nosotros y nos habló de la impresión que le dejó el buen trato que le dispensaron los Dodgers y cuando me preguntó qué debía hacer, solo le dije no lo pienses más”, indica la cabeza de una familia que acaba de entrar a la danza de los millones de las Mayores, pero que mantiene vivos los recuerdos de un pequeño que ha triunfado en grande.
 
Obediente y un buen estudiante
Silvino Alejo Furcal, el padre de Rafael, observa que desde niño siempre fue muy habilidoso en el juego, pero sobre todo destaca que también ha sido un hijo muy obediente y un estudiante sobresaliente.

“Cuando llegaba de la escuela comía, inmediatamente se alistaba para llevarle la comida a su abuela y enseguida regresaba se fajaba a hacer sus tareas y siempre fue un estudiante destacado hasta que terminó el bachillerato y fue entonces cuando le llegó la firma al profesionalismo”, indica su progenitor.      
                            
Su estirpe de pelotero parece venir en la sangre, ya que tanto su padre como sus 3 hermanos, Manuel, Lorenzo y José Nicolás (fallecido), practicaron béisbol amateur de alto nivel. Es el quinto hijo de Silvino y Aura, superado en edad por su hermana Nelly y seguido por Aurita, que es la menor.

Manuel Furcal era un lanzador zurdo y actuó en la pelota dominicana con las Águilas Cibaeñas.

“Desde que Rafy llegó a un estadio por primera vez enseñó estampa de pelotero. Ese nació con esa luz para jugar pelota, cuando él nació ya los muchachos tenían bates, pelotas y guantes, porque yo jugaba pelota y ellos iban al parque a verme jugar”, añade.

Al igual que su hijo Rafael, Silvino afirma que defendía la segunda almohadilla, el campo corto y era abridor del equipo La Altagracia, de Loma de Cabrera.
 
La popular “Pinchita”
“La Pinchita” es el apodo con que conocen a Furcal en su natal Loma de Cabrera.
 
A su hermano Manuel le decían “El Mayimbito”, por ser compueblano de Fernando Villalona.

Así corrige don Silvino, cuando se le preguntó sobre los apodos de Furcal, uno de los personajes más famosos que Loma de Cabrera ha tenido en su historia.

“La Pinchita, vino porque su hermano Manuel Furcal, que era el que lo llevaba al estadio, siempre lo tenía en sus hombros porque era el menor. De ahí vino lo de la pinchita, pero a quien le decían ‘El Mayimbito’ era a Manuel”. Ahora, al menos en la Capital, Furcal muchas veces es nombrado como el “Mallinbito”, aunque La Pinchita siempre le acompaña