El sacerdote Luis Quinn es, sin lugar a dudas, el padre de San José de Ocoa. Durante más de 40 años su labor pastoral ha estado estrechamente vinculada a un trabajo social intenso, fructífero, tenaz, perseverante, siempre en favor de  familias humildes, campesinas.

Cada obra comunitaria construida en las últimas cuatro décadas, desde un camino vecinal, acueducto, alcantarilla, sistema de riego, invernadero, parroquias, carretera,  lleva grabado, simbólicamente,  con caracteres endebles y eternos, el nombre del padre Quinn. Esa ha sido su grandeza humana.

Su esfuerzo a favor de la comunidad ha logrado vencer, a través de los años, la injusticia social, actuando sin mezquindades y privilegios.

El fruto de su trabajo está ahí, palpable, diseminado por todas las comunidades de esta joven provincia. Las muestras de gratitud,  amistad y cariño que recibe cada día de gente que lo ama y lo respeta son la mejor recompensa para este hombre de sentimientos nobles, carácter apacible y pausado, pero de decisiones firmes, que el 12 de este mes cumplirá 78 años.

En las noches, cuando los afanes cotidianos del día le dan paso al descanso, una melodía tenue, suave, meláncólica, se escucha en la parroquia.

La música de guitarra se combina con la voz, apenas perceptible, del cantautor, el padre Luis Quinn, quien disfruta entonando canciones de “Los Guaraguaos”, Silvio Rodríguez, Pablo Milanés, Atahualpa Yupanqui, Quintín Cabrera y otros autores.

Cantar es uno de sus pasatiempos favoritos, en sus escasos momentos de esparcimiento. Las canciones del legendario grupo venezolano “Los Guaraguaos”, que tuvieron una época de apogeo en la década de los años 70, le fascinan y apasionan, especialmente “Las casas de cartón”, que enfoca los cuadros de miseria que viven miles de familias marginadas en barrios y favelas de naciones latinoamericanas.

Cuando faltaban recursos económicos para terminar un acueducto, un sistema de riego, la vivienda de un campesino o cualquier obra comunitaria, el padre Quinn tomaba su guitarra, montaba un espectáculo y él mismo interpretaba canciones. Muchas de ellas han sido grabadas y se conservan.

Ocasionalmente, el padre Quinn se detiene a revisar el albúm de su prodigiosa memoria. Revive cada momento en las lomas de Ocoa, donde ha sembrado semillas que son imperecederas.

Conserva cientos de fotografías de niños, mujeres y campesinos en plena labor de labranza de una tierra fértil donde se cosecha papa, repollo, tomates, ajíes, remolacha y una rica variedad de hortalizas y flores. 

Añoranzas. En un albúm fotográfico conserva viejos recuerdos con varios ex presidentes de la República Dominicana y de otras naciones. Tiene una foto con Hammlet Herman y el extinto profesor Juan Bosch, fundador y líder del PLD, tomada en 1984. Ambos, con el pelo blanco y boinas, se confunden en la gráfica.

“Esta fue en Nicaragua, con Daniel Ortega”, comentó el padre Quinn. Señala un diminuto punto en la gráfica donde ocupó un espacio en la gran manifestación del triunfo del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN).

Otras gráficas de los recuerdos  ubican al padre Quinn en Nicaragua, con Narciso Isa Conde, Miguel Angel Velásquez Mainardi, Guarocuya Batista del Villar y Octavio Rivera.

Conserva, además, cientos de placas, trofeos y pergaminos de reconocimiento otorgados por distintas instituciones públicas y privadas que han reconocido el trabajo loable del padre Quinn.

El, con su habitual humildad, los recibe y los guarda como recuerdo de una labor que realiza con desprendimiento y amor a sus semejantes.

Tesonero.  En las mañanas los feligreses asistían a la misa oficiada por el padre Quinn, al mediodía lo encontraban conduciendo un tractor o una camioneta en una de las escarpadas lomas de Ocoa, en la tarde lo veían ayudando a colocar un transformador eléctrico  y en la noche lo encontraban cruzando el río para socorrer a una familia campesina que lo necesitaba para salvar la cosecha.

Así es el padre Quinn. Todos lo buscan, aun a su avanzada edad, para resolver cualquier tipo de problema, personal o comunitario, para recibir consejos familiares o para salir a buscar a una parturienta en lugares remotos. La gente va a la parroquia o lo llama por teléfono y él, solícito, siempre está dispuesto a ayudar.

Todavía comparte su oficio sacerdotal con labores sociales. Tiene un sacerdote que lo asiste en las misas, pero él siempre está presente en la ceremonia religiosa. Quienes lo conocen saben perfectamente que solo la muerte lo separará de lo que tanto disfruta.
 
Patri aAloisio QuinnTRI. Así se escribe en latín el nombre de este sacerdote singular, fuera de serie, que ha conquistado el corazón de los ocoeños. Luis Quinn nació en Inglaterra, el 12 de enero de 1928. El 11 de este mes, un día antes de su cumpleaños, un mariachi se trasladará a San José de Ocoa a cantarle “las mañanitas”.

A los cuatro años, la abuela de Luis Quinn lo llevó a Toronto, Canadá, donde realizó sus estudios en las escuelas de Duke Of Cork, San Miguel y Coral de Monseñor Ronan. La educación media la recibió en el Colegio San Miguel. Posteriormente, se ordenó sacerdote en el seminario de los padres Scarboro, en 1952.

Un año después de graduado, en 1953,  el sacerdote Luis Quinn llegó a Santo Domingo. Estuvo seis meses en la parroquia de Haina, un año en Baní y otro en Yamasá. Luego retornó a Canadá, donde pasó un año estudiando cooperativismo.

Retornó al país y se fue a San José de Ocoa, donde permaneció un año. Luego estuvo por Guerra, Hato Mayor, Baní y, nuevamente en Ocoa. De allí partió a la comunidad de Padre las Casas, en 1960, donde se quedó por cuatro años  y medio.

El 26 de agosto de 1965, cuando todavía se vivía la efervescencia de la revolución constituciconalista, el padre Quinn retornó a su amada tierra ocoeña, donde permanece hasta la fecha.

Su presencia en San José deOcoa ha sido determinante para el desarrollo de esa provincia. En cada obra realizada, grande o pequeña, están las huellas del padre Quinn.

Su espíritu indomable despertó no sólo a la iglesia, sino a toda la sociedad ocoeña, cuyos cimientos han sido sacudidos en las últimas cuatro décadas por el trabajo dinámico, enaltecedor, infatigable  y humano de este sacerdote.

Si alguien conoce la obra que ha realizado el padre Luis Quinn en San José de Ocoa es Ramón Báez, su fiel amigo, su biógrafo, compañero de actividades y de viajes por las encumbradas montañas ocoeñas; su colaborador incansable.
 
“Lo que el padre Luis ha hecho en Ocoa no se puede describir con palabras”. Así comienza  Báez una extensa conversación sobre el trabajo del infatigable sacerdote.

Enumera cada una de las obras que han sido construidas a través de la Asociación para el Desarrollo de San José de Ocoa (ADESJO), que tiene una representación de 83 consejos comunitarios y 11 miembros en su junta directiva. La dirección ejecutiva la preside el padre Quinn.

“Yo recuerdo perfectamente, como el primer día, la primera obra que se construyó por iniciativa del padre Luis. Fue un camino vecinal, que tenía un presupuesto de 110 mil pesos mensuales. Nosotros lo hicimos con menos de 15 mil pesos. Eso fue grandioso”, precisa.

Obra social
Cada una lleva el sello del padre Luis Quinn

Hasta el 30 de noviembre de este año, la ADESJO ha construido 2,019 viviendas y 7,091 han sido reparadas; se construyeron 149 acueductos rurales, 2,747 letrinas se han instalado en distintas comunidades; se edificaron 11 clínicas rurales, 13 centros comunales, un comedor económico, un centro educativo vocacional, 71 escuelas y también 537 kilómetros de caminos vecinales.

Además, se han reparado 215 kilómetros de caminos, se electrificaron 40 escuelas rurales, se instaló energía eléctrica en tres centros educativos de televisión y se electrificó a 11 escuelas rurales.

Se electrificaron 13 centros comunales, un centro de informática, 324 viviendas rurales y una hidroeléctrica.

Por la niñez
Trabajos incluyen rescate de menores

Parte del trabajo que orienta el padre Quinn es la ayuda a la niñez. Hasta la fecha se han instalado en Ocoa 12 campamentos educativos y se ejecutó un programa de prevención y erradicación de trabajo infantil. También fueron rescatados “de trabajos peligrosos” 2,036 menores.

Otros 33 niños, niñas y adolescentes que realizaban trabajos inapropiados en labores agrícolas fueron integrados a la actividad escolar.

La labor que desarrolla el padre Quinn a través de la ADESJO incluye la instalación de 12 boticas populares, cinco de las cuales son administradas por los consejos comunitarios.

Se adeministran, además, 123,779 tareas  en  conservación de suelos y 117,564 tareas en reforestación.

Invernaderos
La tecnología agrícola llevó el progreso

La Asociación para el Desarrollo de San José de Ocoa ha logrado instalar y puesto a producir en diferentes localidades 22 invernaderos tropicalizados y semi-rústicos. De esta actividad se benefician 23 agricultores y agriculturas, diez hombres y 13 mujeres.

Otros cinco invernaderos son manejados por grupos de dos mujeres y tres hombres.

También se instalaron 13 viveros comunitarios con capacidad de producción de 176,000 plantas al año y 20 viveros individuales que producen 100,000 plantas anuales; dos vivieros institucionalizados con capacidad de producción de 550,000 plantas por año y 58 sistemas de riego individuales que irrigan 800 tareas, que benefician a 175 familias pobres.

Suprema cruz
El Papa reconoció sus méritos en favor de los humildes
El padre Quinn fue condecorado con la Suprema Cruz, otorgada por el Papa Juan Pablo II, en  reconocimiento a sus “insignes logros y por su entrega, realizados en grado excelente”.

Premio Nobel
Lo postularon a uno de los premios más meritorios
El padre Quinn fue postulado al Premio Nobel Alternativo. Por tal motivo, una misión internacional, integrada por Ole Von Uexkull y Frank Bracho, lo visitó durante tres días en Ocoa.

Clarence H. Moore
Quinn es el único dominicano que ha recibido este premio
Recibió el premio Clarence H. Moore, en 1991, que se otorga a las personalidades más destacadas de América Latina, en el área de la salud. El padre Quinn es el  primer dominicano que lo recibe.