San Alfonso María de Ligorio, fundador de los Misioneros Redentoristas

Gracias mil por el aporte a esta progresista ciudad de San Juan de la Maguana y a la diócesis de San Juan. Que el buen Dios sea quien le gratifique.

En su honor y agradecimiento esta nota de historia tomada de los apuntes de nuestra inolvidable Sara (la genérala).

Llegada a San Juan de los Misioneros Redentorista.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el entonces Superior de los Padres Redentoristas en Roma, Reverendo Padre Patricio Murray, recibió la autorización de la Santa Sede para establecer una nueva misión de la Orden con asiento en la República Dominicana. 

Por estar este país muy próximo a la Isla de Puerto Rico, donde ya existía una Vice-provincia, no había grandes dificultades en cuanto a la organización jerárquica de la misión; ahora, el escoger el lugar adecuado ya que  los hijos de San Alfonso María de Ligorio tienen la obligación de dedicarse, por entero, a la orientación de las almas mas desamparada. 

Estaba la República, por ese tiempo, bajo la dictadura del Generalísimo Rafael Leonidas Trujillo, una de las más temibles de las conocida en la América Latina, y por esta razón, todos los exiliados, tanto voluntarios como involuntarios, habían formado organizaciones bélicas que amenazaban invadir el territorio con fines de derrocarla. Una de estas organizaciones llamada "La Legión del Caribe". 

Las Parroquias de San Juan de la Maguana y de Las Matas de Farfán estaban encargada a los Reverendos Padres Capuchinos quienes con su gran esfuerzo y consagración heroica lograron mantener vivas la esencia de nuestra fe en una gran parte de los feligreses; pero, al ser solamente un Sacerdote en cada una de estas parroquias, les era imposible llegar a los lugares apartados con la frecuencia que lo exigen las necesidades espirituales. A veces pasaban hasta cinco años sin que uno de estos buenos Sacerdotes pudiera visitar una de las poblaciones rurales enclavadas entre los gajos de la Cordillera Central o de las otras montañas que circundan el valle de San Juan. 

A las 7 de la noche del día 9 de noviembre de 1946, llegaron los Padres Redentoristas a establecerse en las parroquias de San Juan de la Maguana y de Las Matas de Farfán, pero por lo avanzado de la hora, tomaron posesión el día 10, recibiéndolas de manos del Reverendo Fray Fidel de Castro, Vicario General, quien les recibió con todo el cariño apostólico de un buen cristiano. El acto de entrega tuvo lugar a la 7:30 de la mañana, inmediatamente después de la celebración de una misa solemne y el Padre Guido fue instalado formalmente como párroco de San Juan de la Maguana, luego de entregar las cartas credenciales del Reverendísimo Monseñor Ricardo Pittini, Arzobispo de Santo Domingo.

Aunque los Padres Redentoristas fueron recibidos con muestras de simpatía, en realidad; y muy especialmente en la parroquia de San Juan de la Maguana, gran parte de la feligresía estaba por entonces un poco fría. Una de las causas de esto era el desarrollo de la Masonería, pues como los masones no podían recibir los santos sacramentos. Otra causa era el que había gran diferencia entre la manera de actuar de los Padres Capuchinos y los Redentoristas. Aquellos eran más tradicionalistas, mientras que estos (Redentoristas) actuaban más en consonancia con las corrientes modernas.

Una ve tomada posesión de la Parroquia de San Juan Bautista, los Reverendos padres Guido Gildea y Guillermo Smith, se instalaron en la misma casa que ocupaban los Padres Capuchinos, en la calle Santomé, detrás de la Iglesia.

En el mes de Marzo del 1947 llegaron dos nuevos Sacerdotes: Padre Santiago Kelly y Tomas F. Reilly, quien pocos años mas tarde fue elevado a la categoría de Obispo, cuando fue erejida esta parroquia centro de la Prelatura Nulios de San Juan de la Maguana ( 25 de Septiembre de 1953).