Ramón Pérez Reyes/Listín Diario 20 de noviembre 2005

Batey 5,Tamayo.- El sacerdote Pedro Ruquoy , quien partió hacia su país a ‘‘vacacionar’’ dejó sembradas en estas tierras decenas de obras en infraestructuras, que superan incluso las construidas por las autoridades en los últimos tres períodos de gobierno.

Además de su labor pastoral y social, el sacerdote belga planificó, contribuyó y gestionó ayuda para la construcción de proyectos habitacionales, escuelas, hospitales, refugios, centros comunales, talleres vocacionales, entre otras obras que sirvieron de impulso a la llamada Zona Cañera, compuesta por poblaciones de las provincias Bahoruco, Barahona e Independencia.

La construcción de 63 viviendas en Batey Cinco, 200 en Isabela, 15 en Cuchilla y 20 en El Palmar, son algunas de casas gestionadas por Ruquoy. También la construcción de tres refugios para la temporada de huracanes, tomando como referencia la experiencia del ciclón Georges que azotó esa zona en 1998; un local para la panadería comunitaria, una fábrica de blocks, cuatro escuelas, en los Bateyes 6, 9, 3 y Mena, y parques recreativos. Plataforma Vida, un centro comunal construido en el Batey Seis ofrece servicios de salud, odontología y servicios jurídicos a todos los habitantes de estos lugares.

Novato del año

El entonces estudiante Pedro Ruquoy vino al país el 12 de noviembre de 1975, se cumplieron 30 años este mes, y fue asignado a la comunidad de Sánchez, en la provincia Samaná. En el lugar permaneció unos tres meses porque fue transferido a la parroquia de Tamayo. Con 24 de años de edad y en su condición de pasante de la Congregación Inmaculado Corazón de María (CICM) fue encargado de organizar la comunidad campesina de Cabeza de Toro y otros parajes del municipio de Tamayo.

“En esa época la lucha fue más fuerte porque enfrentó a los comerciantes del corte de madera, que depredaban el bosque, hubo hasta agresiones con machetes”, recuerda la profesora Thelma Gómez, quien le acompañó en todos sus proyectos y hoy lamenta su partida.

Después de realizar labores pastorales en todas las comunidades de Tamayo se marcha a México donde se ordena sacerdote después de completar sus estudios. Pero regresa y se le designa director de la ya fundada Radio Enriquillo de donde impulsa un programa de orientación a haitianos que huían del régimen de Jean Claude Duvalier y los demás gobernantes que le sucedieron.

‘‘Recuerdo que en ese época estaba prohibido dar los mensajes de la Biblia en creole y él los cantaba porque decía que el canto no estaba prohibido. Así le involucró en esa labor de los bateyes’’, relató Gómez. Esa labor le llevó a la creación de Centro Puente, una agencia de noticias binacional, con oficinas en Neiba, Dajabón, Haití y la ciudad capital.

“A Pedro siempre le ha importado la vida de las personas. La mayoría que ayudó fue a dominicanos, no haitianos como se dice”, dijo la profesora Gómez, en referencia a las críticas.